Wattana Panich, một quán ăn gia đình nằm trên đường Ekkamai ở trung tâm Bangkok, Thái Lan, đã trở thành một điểm đến nổi tiếng với thực khách quốc tế nhờ vào món mì bò đặc biệt và không gian hoài cổ của quán. Quán ăn này đã được ba thế hệ gia đình gìn giữ và phát triển, tạo ra một trải nghiệm ẩm thực độc đáo và phong phú cho những ai từng đến.

Thực khách Marielle Descalsota, trong chuyến công tác đến Bangkok, đã có cơ hội trải nghiệm không gian và ẩm thực tại đây. Cô mô tả không gian quán mang đậm nét hoài cổ với các bức tường được trang trí bằng giấy, báo cắt dán và ảnh đóng khung của các nhà sư. Không chỉ vậy, quán cũng trưng bày những giấy chứng nhận do Michelin Guide trao tặng, khi Wattana Panich từng được đưa vào Cẩm nang Michelin Thái Lan ở hạng mục Ẩm thực đường phố. Điều này đã chứng minh chất lượng và uy tín của quán ăn trong mắt thực khách.

Đặc biệt, quán nổi tiếng với nồi nước dùng mì bò gần 50 năm không tắt lửa. Theo anh Nattapong Kaweenuntawong, chủ quán hiện nay, nồi nước dùng này đã sôi hơn 45 năm rồi. Mỗi tối, họ bảo quản phần nước dùng còn lại và thêm thịt, gia vị, nước vào để tiếp tục nấu vào hôm sau. Chính vì vậy, vị nước dùng ở đây cô đặc tinh túy từ xương, thịt và các loại gia vị, len lỏi vào từng sợi mì và thấm vào miếng thịt mềm rục. Đây chính là yếu tố tạo nên hương vị đặc trưng của quán ăn này.

Quán có khoảng chục món, bao gồm các món phổ biến như dê hầm thảo mộc Trung Quốc và mì bò. Anh Nattapong giải thích rằng các loại thảo mộc Trung Quốc làm cho nước dùng của quán họ khác với nước dùng truyền thống của các quán Thái Lan khác. Trên Google Maps, quán thu hút hàng ngàn lượt đánh giá tích cực, phần lớn từ du khách quốc tế với điểm trung bình cao và nhiều lời mô tả vị mì khó quên. Điều này đã chứng minh rằng Wattana Panich là một điểm đến không thể bỏ qua cho những ai yêu thích ẩm thực đường phố và muốn trải nghiệm văn hóa địa phương.

Giá mỗi phần ăn tại đây dao động từ 100 – 250 baht Thái, tùy món. Với không gian và hương vị đặc trưng, Wattana Panich là một điểm đến lý tưởng cho những ai muốn trải nghiệm ẩm thực đường phố Thái Lan. Quán ăn này không chỉ phục vụ những món ăn ngon mà còn mang đến một không gian hoài cổ và trải nghiệm văn hóa độc đáo cho thực khách. Nếu bạn đang tìm kiếm một điểm đến ẩm thực mới và exciting ở Bangkok, Wattana Panich chắc chắn là một lựa chọn đáng cân nhắc.

Khởi nghiệp tại Nhật Bản, vợ chồng anh Mạc Đức Mạnh đã biến đam mê ẩm thực Việt thành một hành trình đầy cảm hứng, không chỉ để mưu sinh mà còn để giữ gìn và lan tỏa hương vị quê nhà đến với quốc tế. Câu chuyện của họ bắt nguồn từ một gánh chè nhỏ ở giữa lòng Tokyo và hiện đã phát triển thành chuỗi quán ăn Sóc Con Fast Food quen thuộc.

Anh Mạc Đức Mạnh, người sáng lập Sóc Con Fast Food, đã bắt đầu hành trình của mình vào tháng 5 năm 2015. Trong những cơn mưa mùa hè tại Tokyo, ga tàu Shinokubo trở thành điểm dừng chân quen thuộc của anh. Với gánh chè nhỏ, anh Mạnh kiên nhẫn mời chào từng khách hàng, chủ yếu là người Việt xa quê. Mỗi ly chè không chỉ mang lại thu nhập khoảng 50.000 đồng mà còn là cách để anh Mạnh nhìn thấy ánh mắt khách hàng sáng lên khi thưởng thức hương vị chè Việt giữa nơi đất khách quê người.

Ý tưởng khởi nghiệp với món chè của anh Mạnh bắt nguồn từ lần về Việt Nam tổ chức đám cưới. Nhìn thấy gánh chè thập cẩm nhỏ nhưng đông khách của người bác, vợ chồng anh Mạnh bất chợt nghĩ đến việc mang món ăn vặt giản dị ấy sang Nhật. Với 80 kg gạo nếp, đậu, bột cốt dừa và đủ thứ nguyên liệu để nấu chè, họ bắt đầu hành trình của mình. Sau nhiều lần điều chỉnh công thức, cuối cùng họ cũng tìm được công thức chè đạt vị ngon. Bán chè trở thành công việc chính của họ và dần dần, gánh chè nhỏ của anh Mạnh đã có khách hàng quen thuộc, không chỉ là người Việt mà cả thực khách Nhật.

Năm 2017, sau hai năm rong ruổi với gánh chè, anh Mạnh và chị Nhi quyết định mở quán ăn đầu tiên tại Tokyo. Quán ăn nằm trên một mặt bằng nhỏ gần ga Shinokubo, nơi tập trung cộng đồng người Việt. Vợ chồng anh Mạnh đặt tên quán là Sóc Con Fast Food, với hy vọng cái tên này sẽ là động lực giúp hai vợ chồng kiên trì trong từng bước đi. Khởi đầu chỉ với xôi, chè, nem rán và bún thịt nướng, quán Sóc Con nhanh chóng trở thành điểm hẹn của cộng đồng người Việt xa quê. Những ngày tháng ban đầu, vợ chồng Mạnh tự tay làm tất cả mọi việc.

Sau khi quán đầu tiên đi vào ổn định, vợ chồng Mạnh mạnh dạn mở thêm 2 quán ăn vào năm 2020. Đến năm 2022, cửa hàng thứ tư chính thức ra đời. Hiện nay, khách hàng của chuỗi quán không chỉ là người Việt mà hơn 60% là khách Nhật và khách quốc tế. Vợ chồng Mạnh luôn chú trọng giữ gìn hương vị chuẩn Việt trong từng món ăn. Rút kinh nghiệm từ những lần điều chỉnh menu, anh Mạnh quyết định thu hẹp menu, chỉ giữ lại các món thế mạnh như xôi, chè, bánh mì.

Sự cầu thị và kiên trì đã giúp thương hiệu Sóc Con dần khẳng định được chỗ đứng. Vào năm 2023, Đài truyền hình NHK của Nhật Bản chọn quán Sóc Con để ghi hình, giới thiệu món xôi, chè Việt đến khán giả trong nước. NHK đã đưa tin về sự thành công của Sóc Con Fast Food và tầm ảnh hưởng của nó trong việc quảng bá ẩm thực Việt tại Nhật Bản.

Hiện tại, dù đối mặt không ít khó khăn do kinh tế đi xuống, chi phí nguyên liệu tăng, anh Mạnh và chị Nhi vẫn bám trụ với nghề. Họ coi chuỗi quán không chỉ là kế sinh nhai mà là “sứ giả” giúp quảng bá ẩm thực Việt Nam tại Nhật Bản. Mục tiêu của họ không chỉ dừng lại ở việc kinh doanh mà còn là xây dựng một cầu nối văn hóa giữa hai quốc gia.